太田則子さんの旅立ちの日に
2005年５月９日
「ポン酢の作り方教えて」
ほんの数週間前だった。日本にいるときは則子さんから
彼女手作りのポン酢を何度ももらった。「太田ポン酢」 私の仲間
たちはそう呼んだ。彼女独特のうんちくのこもった旨味に、それは
満たされて、すっぱく辛く切れの良い味だった。
「胡麻豆腐は少し牛乳を入れるとおいしいのよ」
これも彼女から教えてもらった取って置きの隠し味である。
則子さんとはただの友達とはいえない。友達なんかではなく、同志だった
と思っている。
七年半前、私が夫に急逝された前後、さまざまな形で、彼女のお世話に
なった。私の夫の死を、高齢のため知らされていなかった母の前で、
借金をチャラにするため大芝居を打つ手伝いまでしてもらったこともある。
それはまるでシーリアスながら、笑い話であった。彼女は私の生きるための
同志でもあったのだった。
その後、夫の死をまっすぐに受け止められず、カナダに逃亡した私を、陰に
陽にどれだけ助けてくれたことか・・・・。葛粉を買って、赤紫蘇、梅酢、
しょうがの塩漬け、梅干、お茶、山椒、コーヒーシュガー、毛布、スリッパ
まで、私はどれだけ彼女にお願いしたか。則子さんは嫌がらず二つ
返事で買い物をしてくれていた。
カナダでの生活のためにやむなく自宅で開催した二度の個展でも
多くの友人の手を煩わせたけれど、とりわけ彼女の適切な助言と
積極的な手助けには、どれだけ感謝したか知れない。
去年の個展の打ち上げのとき、彼女の美しいアリアを聴いた。それは
美しくつややかなソプラノと巻き舌で皆を驚かせた。あの時、彼女はバレーも
習っていてとても健康にいいのだと話していたのだった。
信じられない、信じられない悪夢を見ているような気持ちである。病気の
話を由美ちゃんからメールで知ったときも、冗談だと思った。
ポン酢の配合を聞いたのは、わずか数週間前のことに過ぎない。彼女の
声は元気で、何事も無い風だった。いつものように何もない退屈な桃山台の
穏やかな空気を感じただけだった。
これは嘘だと、誰か言ってください。これは悪い冗談だと、どなたか言っ
てください。彼女の病を得た姿を見ていない私は、この現実を信じられ
ないし、信じたくないのです。
おばあちゃん、祥隆さん、子供たち、彼女の助けを必要としている
私を含めた多くの友人たち、私たちはまだまだあなたが必要だった。
どうして、こんなに急に、こんなに早く幕を引いてしてしまうのですか。
「あんたの声を聞いてから入院しようと思って」と電話を貰ったとき、
「こんな病気ぐらいでくたばったらあかんで。あんたはそんな弱い女や
ない」と言い合ったのは、まだ三週間にもならない。
何かと不条理な世の中で、死だけは誰にも平等にやってくる。死
なない人間などいないのである。だから、則子さん、あなたは少し
先に行くだけ。いずれ私たちもさして遠くない未来に、あなたに会
えるに違いない。そのときまた、いままでのようにお料理の話を
いっぱいしよう。少し先に行って、私たちの来るのを待っていてね。
ご馳走作って。
則子さん、あなたは良くがんばりました。よく人生の主役を演じきり
ました。見事でした。今、私は あなたの旅立ちの日を、あなたの人生の
フィナーレを、はるかカナダから拍手でお送りさせていただきます。
"""""""""""
残されたご家族と彼女の多くの友人たちに次の言葉を送ります。
Happy memories never wear out...Relive them as
often as you want.
楽しかった思い出は減る事はありません、何度でもおもいだしなさい。
You can’t change the past, but you can ruin the
present by worrying
about the future.
過ぎし日をかえることはできません、でも未来をおそれることで
現在をだめにすることはできます。
前向きだった則子さんのように、私たちも未来に向かって
Enjoy life!
柳谷 千恵子 拝
則子さんのたくさんの写真が私のホームページ上で、今も
生き生きとあります。則子さんは永遠です。
